「小学校でプログラミングが必修になったらしいけれど、いったい何をするの？」と気になる保護者の方は多いはずです。実は、小学校には「プログラミング」という専用の教科はありません。算数や理科などの授業の中に少しずつ取り入れる形で学んでいます。この記事では、授業で実際に何をするのか、そして家庭でどう補えばよいのかを、やさしく整理してお伝えします。
必修化といっても「専用の教科」はない
小学校のプログラミング教育は、2020年度から必修化されました。ただし「プログラミング」という新しい教科ができたわけではありません。すでにある算数・理科・総合的な学習の時間などの中に、考え方を体験する活動として組み込まれています。
国が目的としているのは、プログラマーを育てることではなく「プログラミング的思考」を育てること。これは、ものごとを順序立てて考え、うまくいかないときに原因をさがして直していく力のことです。難しいコードを書けるようになる必要はありません。
実際の授業ではどんなことをするの？
学校や学年によって内容は変わりますが、よくある例としては次のようなものがあります。
- 算数：正多角形を画面上のキャラクターに描かせ、「何度曲がる」「何歩進む」を命令として組み立てる
- 理科：明るさセンサーを使って、暗くなったら電気がつく仕組みを考える
- 総合的な学習の時間：身近な課題をテーマに、手順を整理して発表する
多くの学校では、ブロックを並べて命令をつくる「ビジュアルプログラミング」(代表例はScratchなど)を使います。キーボードで文字を打つのではなく、マウスでブロックを組み合わせるので、低学年でも取り組みやすいのが特徴です。授業の頻度は学校により差があり、毎週あるとは限らない点も知っておくとよいでしょう。
家庭で無理なく補うには
学校だけでは体験できる回数が限られるため、興味を持ったお子さんには家庭での補いが効果的です。お金をかけずに始められる方法もあります。
- 無料アプリやサイトで遊ぶ：Scratchやその幼児版「ScratchJr」など、無料で使える教材から始められます
- 日常で「手順」を考える習慣をつける：料理や片づけの段取りを一緒に言葉にするだけでも、順序立てて考える練習になります
- 本人の「作りたい」を応援する：ゲームやアニメなど、好きなものを題材にすると続きやすくなります
「もっと体系的に学ばせたい」と感じたら、習い事として教室やオンライン教材を検討するのも一つの手です。費用は形態によって幅がありますが、月額数千円程度から始められるオンライン教材もあれば、通学型の教室では月1万円前後が相場とされることもあります。ご家庭の方針に合うものを選びましょう。詳しくはおすすめ教室の比較も参考にしてみてください。
よくある質問
Q. プログラミングが必修だと、成績や受験に影響しますか？
A. 小学校では「プログラミング」単独の教科として成績がつくわけではなく、算数や理科などの活動の一部として扱われます。中学・高校では学ぶ内容が増えていく流れですが、まずは「考え方に楽しく親しむ」ことが大切です。
Q. 親がパソコンに詳しくないと教えられませんか？
A. その必要はありません。家庭で使える教材の多くは、子どもが自分で進められるよう作られています。保護者は答えを教えるより、「どうしてそうなったと思う？」と一緒に考える姿勢のほうが力を伸ばしやすいとされています。
まとめ
小学校のプログラミング教育は、専用教科ではなく、算数や理科の中で「順序立てて考える力」を育てる活動です。学校での体験は限られるため、興味を持ったら無料アプリや日常の声かけから、家庭で少しずつ補ってあげるのがおすすめです。本人が「楽しい」と感じられることを第一に、続けられる形を選んでいきましょう。
